El termòmetre és un instrument de mesurament de temperatura. Des de la seva invenció ha evolucionat molt, principalment a partir del desenvolupament dels termòmetres electrònics digitals. Inicialment es van fabricar aprofitant el fenomen de la dilatació, pel que es preferia l'ús de materials amb elevat coeficient de dilatació, de manera que, a l'augmentar la temperatura, la seva estiramiento era fàcilment visible.
El metall base que s'utilitzava en aquest tipus de termòmetres ha estat el mercuri, tancat en un tub de vidre que incorporava una escala graduada. El creador del primer termoscopio va ser Galileu Galilei; aquest podria considerar-se el predecessor del termòmetre. Consistia en un tub de vidre acabat en una esfera tancada; l'extrem obert se submergia de cap per avall dintre d'una barreja d'alcohol i aigua, mentre l'esfera quedava en la part superior.
A l'escalfar el líquid, aquest pujava pel tub. La incorporació, entre 1611 i 1613, d'una escala numèrica a l'instrument de Galileu s'atribuïx tant a Francesco Sagredo%[1] com a Santorio Santorio%[2] , encara que és acetada l'autoria d'aquest últim en l'aparició del termòmetre. En Espanya es va prohibir la fabricació de termòmetres de mercuri al juliol de 2007, pel seu efecte contaminant.
